สโลวาเกียเอาชนะสหรัฐอเมริกาในการแข่งขันฮ็อกกี้น้ำแข็งโอลิมปิกที่ปักกิ่งรอบก่อนรองชนะเลิศเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ทำให้สหรัฐฯ ตะลึงกับประตูที่ผูกมัดในนาทีสุดท้ายของกฎระเบียบก่อนที่จะชนะ 3-2 ในการดวลจุดโทษ แคนาดาก็ตกรอบด้วยประตูในช่วงท้ายเกม โดยแพ้ให้กับสวีเดน 2-0 เนื่องจากการไม่มีชื่อใหญ่จาก National Hockey League (NHL) เนื่องจากการระบาดใหญ่ทำให้สองมหาอำนาจฮ็อกกี้ในอเมริกาเหนือ

นำ 2-1 ในนาทีสุดท้ายและใกล้จะถึงรอบรองชนะเลิศ สหรัฐอเมริกาถูกโจมตีอย่างต่อเนื่องจากสโลวาเกียซึ่งดึงผู้รักษาประตูออกมา ทิ้งตาข่ายเปิดไว้เพื่อโจมตีผู้โจมตีเสริม การเดิมพันได้ผลเมื่อกัปตัน Marek Hrivik ของสโลวาเกียพุ่งเข้าบ้านเพื่อมัดมันไว้โดยเหลือเวลาอีก 44 วินาทีในการควบคุม และส่งเกมเข้าสู่ช่วงต่อเวลา ซึ่งสโลวาเกียมีชัยในการดวลจุดโทษ

การคัมแบ็กของสโลวาเกียทำให้ความหวังของรายชื่อในสหรัฐอเมริกาพุ่งกระฉูดทั้งๆ ที่ซ้อมด้วยกันเพียงไม่กี่ครั้งก่อนเกม ก็ยังไป 3-0 ในการเล่นแบบกลุ่มและเข้าสู่ควอเตอร์ด้วยอันดับท็อป เปรียบเทียบกับแชมป์เหรียญทอง “ปาฏิหาริย์บน Ice” ของทีมเกม 1980 “คนเหล่านี้จะมีอนาคตที่ดีรออยู่ และพวกเขาจะกลับมาที่นี่เพื่อเป็นตัวแทนของสหรัฐอเมริกาก่อนที่คุณจะรู้เรื่องนี้” สตีเวน แคมป์เฟอร์ อดีตกองหลังของ NHL กล่าวถึงเพื่อนร่วมทีมที่อายุน้อยกว่าของเขา

“แต่อันนี้จะต่อยนิดหน่อยสำหรับพวกเราทุกคน”

การไม่มาแสดงตัวของ NHL บังคับให้สหรัฐอเมริกาและแคนาดารวบรวมทหารผ่านศึกสูงอายุและวัยรุ่นที่ผูกมัดกับ NHL อย่างเร่งรีบ ต่อสู้กับบัญชีรายชื่อชาวยุโรปที่มีประสบการณ์มากกว่าซึ่งรู้จักกันดี “มันเป็นรอบเหรียญ และคุณจะได้รับทุกทีมที่ดีที่สุด” กัปตันทีมสหรัฐอเมริกา Andy Miele กล่าว “นั่นเป็นทีมที่ดีที่นั่น สโลวาเกีย และในการตกรอบเดียวก็เกิดขึ้น”

ในรอบรองชนะเลิศวันศุกร์นี้ สโลวาเกียจะพบกับฟินแลนด์ไร้พ่าย ซึ่งส่งสวิตเซอร์แลนด์ไป 5-1 ในวันพุธ สวีเดนจะพบกับรัสเซียป้องกันแชมป์ซึ่งเอาชนะเดนมาร์กไป 3-1 Juraj Slafkovsky เครื่องยิงประตูอายุ 17 ปีของสโลวาเกีย สตาร์ดาวรุ่งของทัวร์นาเมนต์และมีโอกาสสูงในการดราฟต์ NHL ในช่วงซัมเมอร์นี้ ได้ตาข่ายอีกครั้งเพื่อเปิดการให้คะแนนกับสหรัฐอเมริกาในช่วงกลางของช่วงแรก

ตอนนี้เขามีห้าประตูในปักกิ่ง เสมอกับลูคัส วอลมาร์ค กองหน้าชาวสวีเดน แต่สหรัฐฯ กลับขึ้นนำก่อนในวินาทีที่ 2 และรั้งไว้จนประตูท้ายของฮรีวิค มิคัล คริสตอฟ จากสโลวาเกีย กล่าวว่า “ก่อนช่วงที่สาม เราพูดว่า ‘มีแค่ครั้งเดียว'” “เราทำลูกนั้นได้ จากนั้นในการดวลจุดโทษ มันวิเศษมากที่เห็นว่าผู้รักษาประตูของเราจัดการกับพวกเขาทั้งหมดได้อย่างไร” สวีเดนยังได้ดึงเอาชัยชนะช่วงปลายเพื่อกำจัดแคนาดา ผู้ชนะสามเหรียญทองโอลิมปิกห้าครั้งล่าสุด ชาวสวีเดนยิงสองประตูในช่วง 10 นาทีสุดท้ายในการแข่งขันที่ช้ำ

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ fromthemoontotheearth.com