กว่าห้าชั่วโมงก่อนการลงสนามแรกของวันศุกร์ อิชิโร ซูซูกิ อยู่ในสนามนอกสนาม โดยสวมเครื่องแบบยังคงผ่านการขว้างปาตามปกติ สามปีจากเกมสุดท้ายของเขาในฐานะผู้เล่นกับ Seattle Mariners ในประเทศบ้านเกิดของเขาที่ญี่ปุ่น Suzuki ไม่แพ้การแข่งขัน

ตอนนี้เป็นเพียงช่องทางที่แตกต่างกัน “ถ้าพวกในทีมมาถามเรื่องเบสบอลกับผม ผมอยากจะบอกพวกเขา แต่ก็สามารถแสดงให้พวกเขาเห็นได้ และถ้าผมไม่ทำในสิ่งที่ผมทำอยู่ต่อไปก็เตรียมร่างกายให้พร้อม การฝึกอบรมฉันไม่สามารถช่วยพวกเขาได้จริงๆ” ซูซูกิกล่าวผ่านล่ามของเขาเมื่อวันศุกร์ “ฉันรู้ว่ามีอดีตผู้เล่นที่สามารถสอนและบอกพวกเขาว่าต้องทำอย่างไร แต่ฉันคิดว่ามันมีค่ามากกว่าที่จะได้แสดงให้พวกเขาเห็นว่าอย่างไร”

• ตัวอ่อน ‘สังเคราะห์’ ที่มีสมองและหัวใจเต้นจากสเต็มเซลล์

• ผอ.สตุ๊ตการ์ทยืนยันวูล์ฟส์คุยคว้าคาลายชิชจริง

ในที่สุด ซูซูกิก็อาจใช้เวลาหนึ่งวันจากกิจวัตรก่อนเกมของเขาในการขว้าง วิ่ง และลงสนามระหว่างซ้อมตีบอลในวันเสาร์ เมื่อเขาได้รับเลือกให้เป็นบุคคลล่าสุดในหอเกียรติยศของกะลาสีเรือ การเป็นศูนย์กลางของความสนใจและมีหน้าที่ในการกล่าวสุนทรพจน์ทำให้เด็กอายุ 48 ปีมีน้ำหนักมากขึ้นเมื่อใกล้ถึงวันปฐมนิเทศ

เขาพูดติดตลกว่าความเครียดของคำพูดทำให้เขาเป็นแผลที่สองหลังจากได้รับบาดเจ็บในฐานะผู้เล่นในปี 2552 “การเตรียมตัวสำหรับเกมนั้น ผมพูดไม่ได้ว่าง่าย แต่ก็เทียบไม่ได้กับการเตรียมตัวสำหรับวันพรุ่งนี้” ซูซูกิกล่าว “ฉันหมายความว่า ฉันปวดท้องจริงๆ เมื่อคิดถึงคำปราศรัยในวันพรุ่งนี้”

ซูซูกิใช้เวลา 11 ฤดูกาลแรกในอาชีพค้าแข้งในเมเจอร์ลีกกับทีมมาริเนอร์ส ก่อนที่จะแลกกับนิวยอร์ก แยงกี้ในช่วงกลางฤดูกาล 2012 ซูซูกิเล่นส่วนหนึ่งของสามฤดูกาลกับพวกแยงกี อีกสามคนในไมอามีก่อนจะกลับไปซีแอตเทิลเพื่อปิดอาชีพของเขา

การปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของเขาเกิดขึ้นเมื่อต้นฤดูกาล 2019

ซึ่งซีแอตเทิลเปิดตัวด้วยสองเกมในญี่ปุ่น ซูซูกิประกาศอำลาสนามหลังเกมที่สอง “ตอนที่ฉันยังวิ่งและทำสิ่งต่าง ๆ ฉันรู้สึกว่าฉันยังเล่นได้อยู่ ร่างกายฉันรู้สึกเหมือนฉันสามารถเล่นได้” ซูซูกิกล่าว “แต่ในด้านอารมณ์ เพราะฉันสามารถจบในแบบที่ฉันสามารถเอาชนะสิ่งอื่นๆ ได้ทั้งหมด มันทำให้ฉันรู้สึกสบายใจ”

ซูซูกิเกษียณด้วยผลงาน 3,089 ครั้งในสาขาวิชาเอก และอีก 1,278 ครั้งในช่วงเก้าฤดูกาลของเขาในญี่ปุ่น ก่อนที่เขาจะย้ายไปซีแอตเทิลเมื่ออายุ 27 ปี เขาตี .311 ในอาชีพการงานของเขา เป็น MVP และรุกกี้แห่งปี 2001 ของ AL และถือ สถิติยอดฮิตในฤดูกาลเดียว 262 รายการที่ไม่อาจเข้าใกล้ได้

การเข้ารับตำแหน่งในวันเสาร์กับชาวกะลาสีเรือน่าจะเป็นเพียงสารตั้งต้นสำหรับปี 2025 เมื่อซูซูกิมีสิทธิ์ได้รับหอเกียรติยศเบสบอลเป็นครั้งแรก แต่อันนี้พิเศษเพราะว่าเขามีความเกี่ยวข้องกับแฟรนไชส์และเมืองที่เริ่มต้นขึ้นเมื่อเขามาถึงในปี 2544 และดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้

“เมื่อฉันมาที่นี่ครั้งแรก ฉันไม่ใช่ฟรีเอเย่นต์ เจ้าของที่นี่ใช้โอกาสกับฉันและให้โอกาสนี้กับฉัน” ซูซูกิกล่าว “แล้วเมื่อผมเล่นที่นี่ ผมรู้ว่ามีความคาดหวังและผมพยายามที่จะตอบสนองความคาดหวังเหล่านั้น เมื่อฉันเล่นความสัมพันธ์นั้นเริ่มขึ้นและเป็นสิ่งที่พิเศษมาก ฉันเดาว่าคุณคงพูดได้ว่ามันกลายเป็นแบบนี้ มันต้องใช้เวลา มันเหมือนกับความสัมพันธ์และเรามาถึงจุดนี้”

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ fromthemoontotheearth.com